El fin de semana del 21 y 22 de septiembre tuvo lugar la 44ª edición del Sanicole Airshow, definido como uno de los espectáculos aéreos más importantes del BENELUX y posicionándose entre un buen lugar en la lista de eventos aeronáuticos para ver en Europa.
Como ya es tradición, la noche del viernes nos ofreció una presentación, aunque limitada, pero gracias al efecto de la puesta de sol los espectadores pudieron apreciar la evolución de los aviones expuestos. Quiero señalar que el informe se refiere principalmente al día del domingo 22 de septiembre.
Uno de los temas de esta edición de 2024 se referiría obviamente al 80º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial, pero también al 50º aniversario de uno de los aviones más emblemáticos, el F-16 Fighting Falcon.
De hecho, el 2 de enero de 1974, el prototipo realizó su primer vuelo de prueba, en la base aérea Edwards, en California, y en marzo de 1979, la Fuerza Aérea belga recibió el primer ejemplar de un total de 160 aviones (136 F-16A monoplaza y 24 entrenadores biplaza F-16B)

El F-16A FA-01, es decir el primero entregado al escuadrón 349 de la 1.ª Ala de Caza, se exhibe en el Museo Real del Ejército – Air Hall.

Podemos decir que hasta el día de hoy aún queda uno de los florones de nuestra Fuerza Aérea, pero pronto serán reemplazados por 34 Lockheed Martin F-35 Lightning II.

Uno de los primeros aviones en inaugurar la exhibición aérea fue el Lockheed Model 12A Electra Junior NC14999, un digno representante de la época dorada de la aviación.

Este avión tiene su base en Zwartberg y es propiedad de Luc Hellings, quien, entre otros, era propietario del troyano norteamericano T-28 N1328B+55-138354,

vendido en noviembre de 2021 a M.S.Ö. Museo del Aire y el Espacio en Sivrihisar, cerca de Eskişehir, no lejos de Ankara.

El Eurocopter EC 120B Colibri F-HBKV con los colores de HeliDax, empresa especializada en el suministro de recursos y soporte, así como en formación operativa, formación y simulación.

Este helicóptero opera desde la base aérea de Dax, en Francia, donde se forman numerosos pilotos, en particular los futuros pilotos belgas.

Sigamos en el campo de las alas giratorias, con una simulación de una misión de búsqueda y rescate operada con el NH-90 «RN-01», en su versión NH-90NFH. Avión icónico en el cielo belga.

Ahora preguntémonos: ¿cuál es el origen del nombre NH-90? de hecho, es un NH muy simple para HELICÓPTER OTAN. En cuanto al número 90, hace referencia al año de inicio de los estudios del proyecto.

La versión NFH está diseñada para operaciones navales y también puede realizar misiones de guerra antisubmarina. También se utiliza a bordo de fragatas belgas, como recientemente durante misiones de escolta en el Mar Rojo.

Una de las primeras patrullas aéreas que apareció fue la de los “Victors”, fundada hace apenas 20 años y todavía muy popular entre los espectadores. Sin olvidar que han sido invitados a varios países europeos donde son muy apreciados

Operan en Piper PA-28 161 Warrior III, un avión de turismo de cuatro asientos.

Con motivo de las celebraciones del 80º aniversario de la liberación de Bélgica, lucen nuevas condecoraciones.

El origen del nombre «The Victors» es el siguiente: cuando el grupo acrobático se formó en 2004 con 3 integrantes, utilizaba 3 aviones Piper con las siguientes matrículas: OO-VMX, OO-VMC y OO-VCU. Cuando la V de Víctor apareció en los 3 aviones, el nombre «The Victors» nació por sí solo. Es así de simple.

Otra presentación notable es la de Bob Grimstead a los mandos del Fournier RF-4D Redhawk que ha pilotado durante más de 40 años.

Este planeador motorizado monoplaza de madera fue diseñado por René Fournier en los años 60 y presenta un perfil elegante, además del concepto de su hélice plegable, que le permite realizar tanto vuelos propulsados como planeos eficientes.

La participación de un avión de la Segunda Guerra Mundial es un espectáculo que no puede perderse y este fue el caso del Supermarine Spitfire Mk. IX 3W-17 Royal Netherlands Air Force matriculado
PH-OUQ y propiedad del Netherlands Air Force Historical Flight.

El mismo participando en el show aéreo de Koksijde 2006.

Es de señalar que este era sólo el comienzo de una serie de veteranos presentados en Sanicole 2024.

También estuvieron presentes las acrobacias aéreas y la triple campeona francesa Aude Lemordant abrió el baile (manera de expresarlo) a los mandos de su nuevo avión MX Aircraft MXS «Voltige», matrícula F-WPAE,

presentado por primera vez en un encuentro aeronáutico belga. Puede soportar fuerzas de hasta más o menos 15 G y alcanzar una velocidad de 426 km/h.

En demonstración, tres T6 de entrenamiento utilizados durante la Segunda Guerra Mundial:
North American T-6 Harvard H-210 (N4109C) Fuerza Aérea Belga, Noorduyn Aircraft AT-16-ND H-50 (OO-DAF) Fuerza Aérea Belga y North American SNJ-5 Texan »LC-23» (N3286) Marina de los EE. UU.

Se trataba sin duda del típico avión de entrenamiento de los Estados Unidos de América, Canadá y Reino Unido.

Para deleite de los espectadores, los organizadores pudieron contar con la participación de un legendario bombardero para mostrar la trascendencia de las celebraciones de los 80 años de la liberación del continente europeo. Todos los entusiastas de la aviación reconocerán el Boeing B-17 Flying Fortress Sally B (G-BEDF).

Durante casi 45 años, la Fundación Sally B ha mantenido en condiciones de vuelo uno de los bombarderos aliados más famosos de Europa. Es el último B-17 que vuela en Europa y tiene su base en Duxford, Reino Unido. El avión recibió su nombre de la persona que dirige la fundación, Ellie Sallingboe.

En la época del conflicto, la tripulación de un B-17 en operaciones estaba compuesta por 10 personas y una defensa de 13 ametralladoras calibre 12,7 capaces de disparar 800 disparos por minuto.
Durante la guerra fueron derribados unos 4.750 aviones, un tercio de los construidos.

La imagen conservada de este avión no podría estar completa sin verlo volar en concierto con el otro símbolo de esta edición de 2024, un F-16A Block 20 MLU, este con los colores de la Real Fuerza Aérea Danesa y con el código E-190.

Éste finalizó la presentación con una demostración “en solitario”

Sigue una ligera desviación del programa con la actuación excepcional del equipo de paracaidistas CAF “The SkyHawks”

Si en ediciones anteriores estábamos acostumbrados a ver evolucionar el legendario C-130 de la Fuerza Aérea Belga, el nuevo Airbus A400M, que le sucedió, supo mostrar sus capacidades.

El ejército belga tiene 7 A400M y Luxemburgo opera uno. La base aérea de Melsbroek, que comparte las pistas del aeropuerto nacional de Bruselas, acoge estos 8 aviones.

En comparación con el C-130, este avión es más grande, vuela más lejos y todo a mayor velocidad.
El primer ejemplar llegó al Ala 15 de la base de Melsbroek a finales de 2020 y el último el día 12.

Un momento siempre muy esperado y apreciado en el encuentro de Sanicole es la actuación de un equipo especial: los Thunder Tigers.

Todos los pilotos son pilotos activos de F-16

y están orgullosos de mostrar sus talentos en demostraciones de precisión de última generación.

Ausente desde hace 20 años, Alemania nos presenta el Eurofighter, también conocido como Typhoon.

Es el resultado de una colaboración entre España, Italia, Gran Bretaña y Alemania para desarrollar un avión de combate moderno capaz de realizar diferentes misiones.

. Está equipado con dos motores turborreactores Eurojet equipados con postcombustión.
Este avión y su piloto proceden de la base «Boelcke» cerca de Colonia.

Volvamos a la época de los motores radiales y del biplano, en lo que esta presentación se refiere. Me refiero al Boeing E75 Stearman N79535.

Junto con el T-6 Harvard norteamericano, fue uno de los aviones de entrenamiento más utilizados antes y durante la Segunda Guerra Mundial y desempeñó un papel crucial en la preparación de los futuros pilotos de combate.

Este avión tiene su base en Ostende y viste los colores de la Marina de los EE. UU.

No podríamos presentar el B-17 sin su homólogo británico, el Avro Lancaster B.1 PA474 del Battle of Britain Memorial Flight.

Si el Boeing B-17 atormentó los días de la Alemania nazi, el Lancaster por su parte angustiaba sus noches.

Este Lancaster es uno de los dos únicos ejemplares en condiciones de volar en el mundo.

Su presencia en Sanicole 2024 seguirá siendo un recuerdo inolvidable para todos los espectadores.

Rich Goodwin, que ha volado en el Panavia Tornado y es actualmente piloto de una aerolínea, le gusta los aviones acrobáticos de alta potencia.
Le encanta jugar con su biplano Pitts S-2S Special G-JPIT y aprovecharlo al máximo durante sus acrobacias aéreas.

El avión se mejoró con aletas más grandes, pero esto no fue suficiente para Rich, quien decidió colocar dos pequeños motores a reacción al costado del fuselaje para aumentar el empuje máximo.
Podemos ver claramente cuando acelera en la figura verticalmente, parece permanecer estacionario en el cielo.

Agregue a eso un potente sistema de humo y un color azul resplandeciente.

La siguiente demostración nos sorprende: el Pilatus PC-9M Hudournik “L9-65” de la Fuerza Aérea Eslovena.

El país cuenta con 9 aviones que se utilizan para el entrenamiento inicial y avanzada de futuros pilotos de combate.
Estos aviones también se pueden utilizar para misiones de reconocimiento y apoyo aéreo cercano.

Otra presentación en vuelo de un F-16, que representa una de las mayores flotas de un país, es decir, 243 ejemplares con las escarapelas de la Fuerza Aérea y Espacial de Turquía (Türk Hava Kuvvetleri o Fuerza Aérea Turca).

Esta es una versión de General Dynamics F-16C Fighting Falcon que celebra el aniversario del F-16.

Estos aviones entraron en operación en 1987 y participaron en intervenciones en Afganistán y los Balcanes bajo los auspicios de la OTAN.

Otro momento destacado, a los ojos de muchos espectadores, fue la presentación de la patrulla de los Red Devils. No los jugadores de la selección belga de fútbol, sino la patrulla acrobática belga.

Esta patrulla nació en 1957; inicialmente volaba con Hawker Hunters,

luego durante los años 70 en Fouga Magister.

Tras su disolución en 1977, el equipo se restableció en 2011 con motivo del 65º aniversario de la Fuerza Aérea Belga. Esta vez en el SIAI Marchetti SF-260 de fabricación italiana,

con sede en Beauvechain. Dada la edad de estos Marchetti, se suponía que la patrulla se disolvería este año, pero según las últimas noticias, parece que podría existir un año más. ¡Esperemos! …

Para completar la presentación de este equipo acrobático, Le Fouga Magister recuerda que, en los años 70, la formación estaba equipada con 8 ejemplares. El avión presentado hoy tiene su base en Amberes.

Otro ícono de la Segunda Guerra Mundial fue la presentación del Curtiss P-40E Warhawk “113570” (OO-WHK) con los colores de la USAAF.

El prototipo de este modelo de avión de combate realizó su primer vuelo en 1938. Aunque no era tan avanzado como el Spitfire o el Messerschmitt Bf 109, jugó un papel vital al principio de la guerra, especialmente en la Pacífica. En total, se produjeron más de 13.000 P-40, lo que lo convierte en uno de los aviones de combate más construidos.

Cambiemos de tema y interesémonos a una novedad en la exhibición aérea: la Fuerza Aérea Sueca que presenta su helicóptero Sikorsky UH-60 Black Hawk.

Se utiliza para transporte táctico y evacuaciones médicas, así como en funciones civiles como misiones policiales y extinción de incendios.

Suecia tiene 15 ejemplares denominados HKP-16 que tienen su base en Malmen, en el sureste del país.

Otro avión con las referencias en la liberación de Europa en 1944 es el Eurofighter ZJ913 de la Royal Air Force.

Apodado «Moggy», en realidad representa el indicativo del avión de combate Hawker Typhoon Ib pilotado por el oficial piloto (P/O) Denzel Jenkins, del Escuadrón 257, el 6 de junio de 1944.

Concluyen las presentaciones en referencia al 50 aniversario del F-16, una patrulla de 5 cazas de la Fuerza Aérea Belga, con la presencia del piloto belga más famoso: Vrieske

el comandante aviador Steven De Vries, primer piloto de F-16 en el exterior. Estados Unidos, para alcanzar las 5000 horas de vuelo.

Una de las últimas prestaciones nos permite ver un sobre vuelo del F-16 – Spitfire

es decir, algo más de 38 años de diferencia y sobre todo de historia entre las fechas de los primeros vuelos de estos dos aviones.

Una mirada a la destreza tecnológica revela un Dassault Rafale C que lleva el código de identificación 4-GY de la Fuerza Aérea y Espacial Francesa.

El avión presenta impresionantes decoraciones inspiradas en los colores nacionales franceses para celebrar el 90 aniversario de la Fuerza Aérea Francesa.

Al final de este show aéreo de 2024, tenemos la demostración de la Patrulla Suiza, con 6 F-5E Tiger II en un espectáculo bastante impresionante.

El grupo de demostración suizo comenzó en 1964 con el Hawker Hunter y continuó hasta 1994,

cuando la Fuerza Aérea optó por el Northrop F-5E Tiger II.

Operacionalmente, estos F-5 están llegando al final de su carrera y serán reemplazados en unos años por los F-35.

Con sus Six Tigers, ofrecen un espectáculo impresionante para deslumbrar al final del espectáculo aéreo de este año 2024.

Como conclusión debo decirles que este día se complicó por un brillo y una reverberación muy fuertes que redujeron significativamente la calidad de las tomas
A pesar de ello, ya os doy cita para los días 13 y 14 de septiembre de 2025 para seguir la 45ª edición del Sanicole Airshow.

Hubert Creutzer – Michel Anciaux

Fuentes de Informaciones

Wikipédia
Información proporcionada por Sanicole
Sitios web de la Fuerza Aérea Belga
https://www.worldhistory.org/trans/es/1-22863/b-17-flying-fortress/
https://www.sallyb.org.uk/
https://fr.wikipedia.org/wiki/Arm%C3%A9e_de_l%27air_turque
https://fr.wikipedia.org/wiki/Composante_air#The_Red_Devils_-_Les_Diables_Rouges
https://www.key.aero/article/new-raf-typhoon-display-scheme-unveiled
https://www.defensa.com/otan-y-europa/eurofighter-real-fuerza-aerea-britanica-conmemora-80-aniversario
https://www.vtg.admin.ch/fr/patrouille-suisse-tiger-fr