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En una de mis visitas al aeropuerto de Opa-Locka, Miami en marzo de 1982 mi sorpresa fue grande en descubrís unos aviones que me parecían bien familiares por haberlos vistos en otros cielos. Se trataban ni menos de 2 DC-6 ex LADECO y un Curtiss C-46 de Línea Aérea Sud Americana. Pero al consultar datos descubrí que también estaba un   DC-6 de la misma empresa aérea.

 

Igual si no llevaban ninguna marca de reconocimiento, las matriculas americana estaban inscritas en letras bien chicas en las puertas de la rueda de nariz.
Los DC-6 presenten este día eran los N840TA ex CC-CFH y N843TA ex CC-CCH así que el N37614 ex CC-CCI.

En otra zona del aeropuerto estaba estacionado el Curtiss C-46 CC-CDC.

Los Douglas llegaron al aeropuerto americano luego de su retiro de servicio y posterior venta en 1979.
Las operaciones del Douglas DC-6B en la línea aérea chilena LADECO están relacionadas con la llamada ruta del cobre pero también en 1972 con los vuelos cargueros a Mendoza. LADECO se inició el 3 de septiembre de 1958 y sus primeros vuelos fueron al norte conectando Santiago con Potrerillos, Calama y Antofagasta utilizando los 2 DC-3 que habían heredero de Ala Ltda. En 1963 llegaron 2 DC-3 adicionales pero fue la compra en 1966 de los dos primeros Douglas DC-6 quienes permitieron a LADECO tener otra imagen y desarrollar nuevas operaciones de vuelos con mejor calidad de servicio. Si sus rutas de vuelos principales eran el norte igual operaban un vuelo semanal a Puerto Montt y Balmaceda. Un negocio que también favoreció esta línea aérea fue el de la carga necesitando aviones suplementarios para satisfacer la demanda. En 1974 el gobierno decidió terminar con la subvención del combustible, lo que trajo dificultades financieras a las compañías aéreas. Fue en estos años que se planifico el proyecto de incorporar los Boeing 727 debido a que las operaciones y mantenimientos de los venerable DC-6 eran cada día más costosos. El año 1979 significó para LADECO el retiro de su flota de DC-6 quien fueron vendidos a EE.UU. o en el caso de los CC-CDJ y CC-CAX terminaron sus días en Santiago siendo desguazados.

Otro candidato que quiero agregar en este reportaje es un Douglas C-47 que fotografié en el aeropuerto de Opa-locka en mayo de 2000. Se trata del modelo C-47-DL con matricula N783T operando con Tol Air Cargo. Este avión fue el CC-CAO de LADECO que vimos en Santiago Los Cerrillos en 1973.

Fuentes de referencias: Cielos del Cono Sur: LADECO Líneas Aéreas del Cobre por Esteban E. Raczynsky

Michel Anciaux

On one of my visits to the airport of Opa-Locka, Miami in March, 1982, my surprise was great in discovering some aircrafts that looked to me well familiarly for having seen them in other skies.
It were nothing more than 2 DC-6 ex LADECO and one Curtiss C-46 of Linea Aérea Sud Americana. But after consulting informations, I discovered that there was also a DC-6 of the same company. Even if they did not carry any recognitions marks, the registrations were written in small letters on the nose wheel doors. The DC-6 presented on this day were the N840TA ex CC-CFH and N843TA ex CC-CCH as well as the N37614 ex CC-CCI. In another zone of the airport was stored the Curtiss C-46 CC-CDC. The DC-6 arrived at the american airport after being retired from service and onward sales in 1979.
The operation of the DC-6B with the Chilean airline LADECO is related to the so called “copper route” but also in 1972 with the cargo flights from Mendoza. LADECO started operating on September 3rd, 1958 and his first flights were to the north connecting Santiago with Potrerillos, Calama and Antofagasta using the 2 DC-3 inherited from Ala LTD. In 1963 2 more DC-3s were delivered but it was the purchase in 1966 of the first DC-6 that give LADECO another image and developing new flight operations with better quality of service. If their main flying routes were to the north, they equally operated a weekly flight to Puerto Montt and Balmaceda. A business that benefit also to the airline was the one of cargo requiring additional aircrafts as to satisfy the demand. In 1974, the governments suspended the subventions to the fuel, what brought financial difficulties to the airliners. It was in that year that the projector of incorporating the Boeing 727 was planned, due to the fact that the operation and maintenance of the venerable DC-6 were each days more expensive. The year 1979 signified for LADECO the remove of his fleet of DC-6 that were sold in the USA or in the case of the CC-CDI and CC-CAX finished their days in Santiago being scrapped.

Another candidate I want to add in this report is a Douglas C-47 that I photographed at the Opa-locka airport in May 2000. It is the C-47-DL model with registration N783T operating with Tol Air Cargo. This aircraft was CC-CAO of LADECO that we saw in Santiago Los Cerrillos in 1973.

Sources of references: Cielos del Cono Sur: LADECO Líneas Aéreas del Cobre por Esteban E. Raczynsky

Michel Anciaux