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Airbus Industrie tiene sus orígenes en un proyecto iniciado en 1967 por los gobiernos de Francia, Reino Unido y Alemania concretándose en un grupo de interés económico (GIE) fundado el 18 de diciembre, 1970.
Por parte de los trabajos y fabricaciones de los diferentes componentes de lo que sería el A300, primero diseño de Airbus, Aerospatiale y Deutsche Airbus tenían el 36,5%, Hawker Siddeley el 20% y la empresa neerlandesa Fokker-VFM 7%.
Airbus A300
El primero proyecto desarrollado por el consorcio europeo fue el Airbus A300, un bimotor de fuselaje ancho y capacidad para 320 pasajeros. Su primer vuelo de prueba fue el 28 de octubre de 1972 y Air France fue la primera en operar un A300 siendo esto el 23 de mayo de 1974 en un vuelo entre Paris y Londres.
Un total de 843 A300 fueron construidos entre 1974 y 2007.
Es de destacar que este diseño fue el primer avión bireactor de pasajero con fuselaje ancho y abro el camino para los otros futuros diseños A310 y A330 de la Airbus pero también de su competidor Boeing con los modelos Boeing 767 y 777. También fue con el que se desarrollaron los proyectos de reglas de vuelos ETOPS.
Airbus utilizó las últimas tecnologías, algunas siendo herencias del Concorde, que para los años 74-75 eran muy avanzado.
Las ventas en los primeros años fueron difíciles. La mayor de estas siendo por parte de aerolíneas que tenían casi la obligación de comprar productos digamos nacionales (Es el caso con Air France y Lufthansa) y la crisis del petróleo de 1973 no mejoro en nada la situación.
Fue la línea aérea americana Eastern quien en 1977 gracias a un contrato de compra de 23 modelos dio el empujo que resultara a lo largo de los años con la venta de 843 ejemplares.
La versión final siendo el A300-600R permitiendo operaciones ETOPS hasta 180 minutos.
La producción terminó en julio de 2007.
Tal como lo veremos, el diseño del fuselaje del A300 dio el A310 (acortado) y el A330, A340 (alargado). Fue también utilizado como base para el Airbus A300-600ST Beluga.
Airbus A310
El Airbus A310 fue diseñado como un derivado del A300 para mayor alcance pero menos capacidad de pasajeros. El concepto de un avión con menos capacidad de pasajeros o carga pero mayor rendimiento que el A300 ya se estudió bien antes del primer vuelo de este proponiendo así a los clientes potenciales una ‘’familia’’ de aviones Airbus facilitando el entrenamiento de los pilotos e inventando así el concepto de ‘’comunidad’’ entre los diseños disponibles permitiendo una certificación comuna para los distintos modelos y facilitando para las aerolíneas una mejor gestión de los vuelos y tripulaciones.
La ventaja principal del A310 es su alcance mayor al del modelo A300 permitiendo así operaciones en vuelos intercontinentales con menores demandas.
A demás de mejoramientos en el diseño es de destacar que el A310 es uno de los 2 primeros modelos (con el 767 de Boeing) en presentar una cabina de mando con pantallas digitales
Lufthansa y Swissair fueron las primeras en hacer los pedidos de 25 compras confirmadas y 25 opciones para la primera y 10 compras confirmada y 10 opciones para la segunda.
Efectuó su vuelo de prueba el 3 de abril, 1982 y el primero A310, un modelo 221 con motores Pratt & Whitney fue entregado a Swissair el 25 de marzo, 1983.
Otras líneas aéreas siguieron resultando en un total de 255 aviones construidos pero por faltas de pedidos la cadena de producción se terminó en julio de 2007, el último A310 había sido entregado en junio de 1998.
Familia Airbus A320 y derivados.
Está compuesta de 4 modelos para rutas de medio alcance.
El primer proyecto en ser desarrollado fue el A320, con capacidad para 150-180 pasajeros, que realizó su primer vuelo el 22 de febrero, 1987 y en su presentación oficial 8 días antes tenía ya 439 pedidos.
Podemos decir que este diseño es el producto faro de la empresa Europea y compite con la familia 737 de la Boeing. El Airbus 320 y sus derivados fue por años el segundo avión más vendido después del Boeing 737 pero las cifras publicadas en la feria de Le Bourget 2017 indicaban un total de 14 500 modelos de la familia A320 vendidos contra 14 000 para el Boeing 737.
La característica del A320 es sin duda sus controles de vuelo eléctrico (Fly By Wire).
Airbus estudio y desarrollo el sistema de control de vuelo eléctrico utilizando un A300.
Su peso máximo al despegue es de 66 000 kg – 78 000 kg dependiente de la versión y su autonomía de vuelo es de 6 150 km.
En 1989 Airbus presentó el proyecto A321, una versión alargada del A320 para 181-220 pasajeros y voló por primera vez el 11 de marzo de 1993.
Tiene un peso máximo al despegue de entre 78 000 kg y 93 500 kg. Su alcanza es de 5950 km.
Debido al aumento del precio del combustible los pedidos para el modelo A321 aumentaron a costa del A319.
El A319 voló por primera vez el 24 de agosto de 1995 y es una versión acortada del A320, con capacidad para 124-160 pasajeros, un peso máximo al despegue de 64 000 kg a 75 500 kg y una autonomía de vuelo de 6 850 km a 11 100 km. Al 31 de octubre, 2017, las ventas de 1489 modelos de este avión estaban confirmadas.
Está disponible en una versión ACJ319 (Para Airbus Corporate Jetliner).
El Airbus A318 es la versión la más corta de la familia de los A320, es decir 6 metros de diferencia con el A319 y para compensar este valor fue necesario agrandar el estabilizador vertical para reducir los esfuerzos sobre esta debido a las dimensiones del fuselaje.
Puede transportar hasta 132 pasajeros en tramos de vuelos de hasta 5 700 km.
Compite en el mercado con los diseños de Embraer y Bombardier pero la producción del modelo A318 fue abandonada luego de 80 aviones producidos debido a las mismas razones que por el A319 y el A321 pero esto no significa el fin de su producción.
Es de notar que el A318 tiene certificación para aterrizajes en el aeropuerto de London-City.
Frontier fue el primer cliente y lo puso en operación en julio 2003, el prototipo habiendo realizado su primer vuelo el 15 de Enero de 2002.
Una versión ACJ318 esta también disponible
Airbus sigue desarrollando nuevos modelos del A320 y el 8 de noviembre de 2013 anuncia que el primero ensamblaje de los componentes para el nuevo A320neo (New Engine Option) se había iniciado resultando en la entrega del primero avión a Lufthansa el 25 de enero de 2016.
El proyecto NEO fue anunciado el 1 de diciembre de 2010.
El A320neo ofrece gracias a motores de última generación Pratt & Whitney PW1000G o el LEAP diseñado por CFM International una reducción de consume de combustible de hasta 15% y también reducciones emisiones de NOx en el orden de los 10%, autonomía de vuelo aumentada de 950 km comparado con el A320 tradicional.
Las versiones NEO incluyen los A319, A320 y A321 y como lo verán en el capítulo correspondiente también está el A330.
Airbus A330
Airbus diseño el A330 como un avión de fuselaje ancho para el mercado de largo alcanza.
En realidad desde los años 70 Airbus estudiaba versiones de su A300 con mayor capacidad de pasajero y mayor alcance.
El fuselaje del A300/A310 sirvió de base para el proyecto de A330, con alas de mayor dimensión ofreciendo así una autonomía de vuelo de más de 10 000 km lo que lo ponía en competencia directa con el entonces nuevo 767 de Boeing.
El primer vuelo del prototipo se realizó el 2 de noviembre de 1992 es decir unos 5 años y medios después del anuncio del programa A330-A340 en la feria aérea internacional de le Bourget 1987.
Air Inter fue la primera aerolínea en operar el A330 el 17 de enero de 1994.
El A330 es la primera aeronave en obtener la certificación ETOPS 180 min.
La cabina de mando beneficia de las tecnologías del A320 y el A330 viene en versión 200 de 246 pasajeros en 2 cabinas y la versión 300 de 277 pasajeros también en configuración de 2 cabinas.
También está la versión carguero que permite un alcance de 7 400 km con 70 toneladas de carga.
Existe también la versión A330MRTT tanquero.
Con el éxito de la versión neo del A320 y el cierre de la cadena de producción del A340 Airbus estudio la posibilidad de una versión mejorada de su A330 con el fin de proponer un producto de reemplazo al A340 pero también de poder mantener se en el mercado de los aviones de fuselaje ancho con capacidad de largo alcance frente a su competidor el Boeing 787.
El 14 de julio de 2014 en la feria aeronáutica de Farnborough Airbus reveló finalmente el lanzamiento de la versión neo del A330 con nuevo motores más eficientes. Los A330-800 y -900 se sustituiría a los A330-200 y-300 a fines de 2017. El primero A330neo voló el 19 de octubre de 2017.
Esta versión ofrece una reducción 800 kg en el peso total, un aumento de 740 km en su autonomía de vuelo y una economía de combustible de 14 % por asiento pasajeros.
Las intenciones de compras de 117 aviones en la misma feria de Farnborough demostraron el éxito de este nuevo producto de la Airbus.
TAP-Air Portugal recibió su primero A330-900 este 26 de noviembre. Matriculado CS-TUB estará reemplazando los A330-200 lo más antiguo y A340-300 Air Portugal y espera incorporar 21 ejemplar. TAP-Air Portugal fue la aerolínea de lanzamiento del A330neo.
El Airbus A330neo recibe su certificación tipo – The Airbus A330neo received his type certification
Airbus A340
Si el A330 es un birreactor con capacidad ETOPS, el Airbus A340 que comparte los diseños de fuselaje y alas es por su parte un cuatrimotor que existe en distintas versiones.
La cadena de producción de los Airbus A340 se terminó en 2011.
Los 2 diseños tenían sus orígenes en el A300 y el anuncio el 5 de junio de 1987 del inicio del proyecto seguido de la fabricación de los primeros elementos del prototipo necesito la construcción de una nueva planta de ensamblaje en Toulouse inaugurada el 10 de octubre de 1990.
Luego de su presentación oficial el 4 de octubre de 1991, el prototipo voló por primera vez el 25 del mismo mes.
Air France y Lufthansa recibieron los primeros A340 a partir de 1993.
Pero con el alza del precio del combustible y la crisis económica de 2008, no era más rentable operar cuatrimotores de menos de 400 pasajeros y las ventas del 340 disminuyeron de año en año.
El A340-200 tiene una capacidad de 239 pasajeros pero puede alcanzar hasta 380. Su autonomía de vuelo es de 13 800 km.
El A340-300 voló por primera vez el 24 de octubre de 1991 y tiene 4,2 metros de aumento en el largo del fuselaje.
Tiene una capacidad estándar de 295 pasajeros pero puede alcanzar los 440 y su autonomía de vuelo es de 12 300 km.
El Airbus A340 venía en 4 versiones (-200,-300, -500 y 600) permitiendo una capacidad de 230 a 380 pasajeros, un peso máximo al despegue de 275 000 kg hasta 381 200 para la versión 600 y un alcance de 13 350 km hasta 14 600 km.
Un total de 377 A340 de los distintos modelos salieron de la cadena de producción.
Airbus utiliza un sistema de numeración diferente de Boeing, basado en el tipo de motor y versión de este mismo. La primera cifra corresponde a la versión del avión, la segunda se refiera al tipo de motor y la tercera será relacionado con la versión de este mismo motor: 0 para General Electric, 1 para CFM, 2 para Pratt & Whitney, 3 para IAE (International Aero Engines), 4 para Rolls-Royce, 5 para el Pratt & Whitney PW1000G, 6 para EA (Engine Alliance) y 7 para el CFM International LEAP-1A. Como ejemplo un Airbus A320-214 es un modelo 200 con motores CFM en su cuarta versión.
Otro dato relacionado con el diseño de la parte trasero del fuselaje y del porque el piso trasero sube en los tipos de Airbus A300, A310, A330, A340 (casi el mismo origen para el fuselaje). Una respuesta que me dio un mecánico de tierra durante los días del primer A340 fue que esta disposición mantuvo constante la altura de la bodega de carga trasera.
Airbus A350
El proyecto inicial del A350 divulgado en 2004 era de substituir al A330 ofreciendo a los clientes potenciales un diseño de A330 mejorado pero el interés de las aerolíneas no respondió a las expectativas de Airbus. Fue así que la empresa Europeo se vio en la necesidad de reconsiderar su proyecto A350 y finalmente el prototipo del nuevo A350 XWB voló el 14 de junio de 2013 y el 15 de enero de 2015 el primero A350-900 entro en servicio con Qatar la aerolínea de lanzamiento
y el 24 de febrero de 2018 la misma aerolínea puso en operación la versión alargada A350-1000.
El A350 es el primero avión con fuselaje y alas construidas en fibras de carbone y polímero.
Las versiones tienen capacidad para 280 a 366 pasajeros, un peso máximo al despegue de 280 t para la versión 900 y 316 t para el A350-1000 permitiendo un alcance de 15 000 km en el A350-900 y 15 600 km en la versión -1000.
A la fecha del 30 de septiembre 2018 Airbus registró 890 pedidos para las distintas versiones del Airbus A350.
Un reportaje más detallado sobre el A350 está disponible en:
Airbus A380
El A380 es un cuatrireactor de largo alcance con fuselaje ancho y doble puente.
El proyecto fue iniciado en los años 95 bajo la denominación A3XX y el primer vuelo de prueba del prototipo se realizó el 27 de abril, 2005. El primer vuelo comercial siendo con la Singapore Airlines entre Singapur y Sídney.
El A380 es en 2018 el tercero avión más grande de la historia aeronáutica después del Hughes H-4 Hercules y el Antonov An-225. Tiene una capacidad de entre 525 y 853 pasajero y alcanza los 15 400 kilómetros.
Airbus trato bien de proponer nuevos modelos de su A380 tal como el A380Plus o el A380neo pero por falta de interés de parte de las aerolíneas el proyecto neo sobre todo está por el momento al nivel de estudio solamente.
Para más informaciones sobre el proyecto Plus les invito a consultar el siguiente reportaje sobre Airbus en Le Bourget 2017:
Airbus A400
El A400 es un avión cuatriturbopropulsor de transporte militar polivalente producido por la Airbus Military. Está en operación desde 2013 y a la fecha del 31 de mayo, 2018 registraba 174 pedidos.
Puede transportar una carga de hasta 37 toneladas sobre segmentes de rutas de 4 500 km.
El prototipo salió de las cadenas de ensamblaje en Sevilla el 26 de junio de 2008.
El vuelo de prueba inicialmente anunciado para fines de 2008 se realizó el 11 de diciembre, 2009
y el 13 de marzo de 2013, el avión recibe su certificación de tipo civil seguida el 31 de julio de 2013 de su certificación militar.
El 30 de septiembre de 2013 el primer A400 es entregado a un cliente, es decir la fuerza aérea francesa.
Una nueva etapa para el A400 se concretó el pasado 13 de noviembre de 2018 con el primer abastecimiento en el aire realizado por un Airbus A400M, perteneciendo al Ala 31 del Ejercito del Aire, con base en Zaragoza. En esta misión, el tanquero reabasteció un EF-18M y dos Eurofigter.
Esta operación es parte de un programa de certificación del Eurofighter como avión receptor del A400 en su versión tanquero.
Michel Anciaux
Bibliografía
Wikipedia
Airbus.com
Airbus Industrie has its origins in a project initiated in 1967 by the governments of France, the United Kingdom and Germany, taking shape in a group of economic interest (GIE) founded on December 18, 1970.
As for the working proses and fabrications of the different components of what would be the A300, the first design of Airbus, Aerospatiale and Deutsche Airbus had 36.5%, Hawker Siddeley 20% and the Dutch company Fokker-VFM 7%.
Airbus A300
The first project developed by the European consortium was the Airbus A300, a twin-engine wide body and capacity for 320 passengers. Its first test flight was on October 28, 1972 and Air France was the first to operate an A300, this being on May 23, 1974 on a flight between Paris and London.
A total of 843 A300 were built between 1974 and 2007.
It is noteworthy that this design was the first passenger twin-engine and wide body aircraft with and It open the way for the other future A310 and A330 designs of Airbus but also of its competitor Boeing with the Boeing 767 and 777 models. It was also with the A300 that were developed the ETOPS flight regulations projects.
Airbus used the latest technologies, some being inheritances of the Concorde, which for the years 74-75 were very advanced.
Sales in the first years were difficult. The biggest of these being on the part of airlines that had almost the obligation to buy products say national (is the case with Air France and Lufthansa) and the oil crisis of 1973 did not improve the situation at all.
It was the American airline Eastern who in 1977 thanks to a purchase contract of 23 models gave the push that resulted over the years with the sale of 843 aircraft.
The final version being the A300-600R allowing ETOPS operations up to 180 minutes.
The production finished in July 2007.
As we will see, the fuselage design of the A300 gave the A310 (shortened) and the A330, A340 (lengthened). It was also used as a base for the Airbus A300-600ST Beluga.
Airbus A310
The Airbus A310 was designed as a derivative of the A300 for longer range but less passenger capacity. The concept of an airplane with less passenger capacity or load but higher performance than the A300 was already studied well before the first flight of this one, providing so to the potential customers a «family» of Airbus aircraft facilitating the training of the pilots and Inventing the concept of » community » among the available designs, allowing a common certification for the different models and providing airlines with better management of flights and crews.
The main advantage of the A310 is its higher range to the A300 model, thus allowing operations on intercontinental flights with lower demands.
In addition to improvements in design it is noteworthy that the A310 is one of the first 2 models (with the Boeing 767) to present a cockpit with digital screens
Lufthansa and Swissair were the first to place orders for 25 confirmed orders and 25 options for the first and 10 confirmed orders and 10 options for the second.
It made his test flight on April 3, 1982 and the first A310, a model 221 with Pratt & Whitney engines was delivered to Swissair on March 25, 1983.
Other airlines followed on to resulting in a total of 255 aircraft built but due to lack of orders the production line was terminated in July 2007, the last A310 had been delivered in June 1998.
Family Airbus A320 and derivatives
It is made of 4 models for medium-range routes.
The first project to be developed was the A320, with capacity for 150-180 passengers, which made its first flight on February 22, 1987 and on its official presentation 8 days before it had already 439 orders.
We can say that this design is the flagship product of the European company and competes with the 737 family of the Boeing. The Airbus 320 and its derivatives were for years the second best-selling aircraft after the Boeing 737 but the figures published at the Le Bourget 2017 show indicated a total of 14 500 models of the A320 family sold against 14,000 for the Boeing 737.
The characteristic of the A320 is undoubtedly its electrical flight controls (Fly By Wire).
Airbus studied and developed the electric flight control system using an A300.
Its maximum take-off weight is 66,000Kg-78,000kg dependent on the version and its flight range is 6 150 km.
In 1989 Airbus presented the A321 project, an elongated version of the A320 for 181-220 passengers and flew for the first time on March 11, 1993.
It has a maximum take-off weight of between 78 000 kg and 93 500 kg. Its reach is 5950 km.
Due to the increase in fuel prices, orders for model A321 increased at the expense of the A319.
The A319 flew for the first time on August 24, 1995 and is a shortened version of the A320, with capacity for 124-160 passengers, a maximum take-off weight of 64,000k and 75,500kg and a flight range of 6,850km at 11 100 km. As of October 31, 2017, sales of 1489 models of this aircraft were confirmed.
It is available in an ACJ319 version (For Airbus Corporate Jetliner).
The Airbus A318 is the shortest version of the A320 family, 6 meters difference from the A319 and to compensate this value it was necessary to enlarge the vertical stabilizer to reduce the forces on it due to the dimensions of the fuselage.
It can take up to 132 passengers in flights of up to 5 700 km.
It competes in the market with the designs of Embraer and Bombardier but the production of the A318 model was abandoned after 80 aircraft produced due to the same reasons as for the A319 and the A321 but this does not mean the end of its production.
It should be noted that the A318 is certified for landings at the London-City airport.
Frontier was the first customer and put it into operation in July 2003, the prototype having made its first flight on January 15, 2002.
Airbus continues to develop new models of the A320 and on November 8, 2013 announced that the first assembly of the components for the new A320neo (New Engine Option) had begun resulting in the delivery of the first aircraft to Lufthansa on January 25, 2016.
The NEO project was announced on December 1, 2010.
The A320neo offers, thanks to the latest generation Pratt & Whitney PW1000G engines or the LEAP designed by CFM International, a reduction in fuel consumption of up to 15% and also reductions in NOx emissions in the order of 10%, increased flight range of 950 km compared to the traditional A320.
The NEO versions include the A319, A320 and A321 and as you will see in the next chapter there is also the A330.
Airbus A330
Airbus designed the A330 as a wide-body aircraft for the long-range market.
Actually since the 70s, Airbus was studying versions of its A300 with greater passenger capacity and greater range.
The fuselage of the A300 / A310 served as the basis for the A330 project with wings of greater dimension, thus offering a flight range of more than 10 000 km which put it in direct competition with the then new Boeing 767.
The first flight of the prototype was made on November 2, 1992 that is about 5 years and a half after the announcement of the A330-A340 program at the International Air Show of Le Bourget 1987.
Air Inter was the first airline to operate the A330 on January 17, 1994.
The A330 is the first aircraft to obtain the ETOPS certification 180 min.
The cockpit benefits from the technologies of the A320 and the A330 is available in version -200 of 246 passengers in 2 cabins and version -300 of 277 passengers also in configuration of 2 cabins.
There is also the freighter version that allows a range of 7,400 km with 70 tons of cargo.
There is also the A330MRTT tanker version.
With the success of the neo version of the A320 and the closure of the production line of the A340 Airbus study the possibility of an improved version of its A330 in order to propose a replacement product to the A340 but also to be able to keep on the market of the wide-body aircraft with long-range capability compared to its competitor the Boeing 787.
On July 14, 2014 at the Farnborough Airbus Fair Airbus finally revealed the launch of the neo version of the A330 with new more efficient engines. The A330-800 and -900 would replace the A330-200 and -300 at the end of 2017. The first A330neo flew on October 19, 2017.
This version offers an 800 kg reduction in total weight, an increase of 740 km in its flight range and a fuel economy of 14% per passenger seat.
Purchasing intentions of 117 aircraft at the Farnborough fair itself proved the success of this new Airbus product.
TAP-Air Portugal received its first A330-900 on November 26. Enrolled CS-TUB will be replacing the older A330-200 and A340-300 Air Portugal and hopes to add 21 copies. TAP-Air Portugal was the launch airline of the A330neo.
El Airbus A330neo recibe su certificación tipo – The Airbus A330neo received his type certification
Airbus A340
If the A330 is a twin-engine with ETOPS capability, the Airbus A340 that shares the designs of fuselage and wings is in turn a four-engine that was available in different versions.
The production line of the Airbus A340 was completed in 2011.
The 2 designs had their origins in the A300 and the announcement on June 5, 1987 of the start of the project followed by the manufacture of the first elements of the prototype that need the construction of a new assembly plant in Toulouse inaugurated on October 10, 1990 .
After its official presentation on October 4, 1991, the prototype flew for the first time on the 25th of the same month.
Air France and Lufthansa received the first A340 from 1993.
But with the rise in the fuel price and the economic crisis of 2008, it was no more profitable to operate four-engines of less than 400 passengers and sales of the 340 decreased from year to year.
The A340-200 has a capacity of 239 passengers but can reach up to 380. Its flight range is 13 800 km.
The A340-300 flew for the first time on October 24, 1991 and has 4.2 meters of increase in the length of the fuselage.
It has a standard capacity of 295 passengers but can reach 440 and its flight range is 12 300 km.
The Airbus A340 came in 4 versions (-200, -300, -500 and 600) allowing a capacity of 230 to 380 passengers, a maximum take-off weight of 275 000 kg up to 381 200 for the 600 version and a range of 13 350 km to 14 600 km.
A total of 377 A340 of the different models came out of the production chain.
Airbus uses a different numbering system than Boeing, based on the type of engine and version of the same. The first digit corresponds to the version of the aircraft, the second refers to the type of engine and the third will be related to the version of this same engine: 0 for General Electric, 1 for CFM, 2 for Pratt & Whitney, 3 for IAE (International Aero Engines), 4 for Rolls-Royce, 5 for the Pratt & Whitney PW1000G, 6 for EA (Engine Alliance) and 7 for the CFM International LEAP-1A.
As an example, an Airbus A320-214 is a model 200 with CFM engines in its fourth version.
Another data related to the design of the rear part of the fuselage and why the rear floor rises in the Airbus A300, A310, A330, A340 types (almost the same origin for the fuselage). One answer a ground mechanic gave me during the days of the first A340 was that this arrangement kept the height of the rear cargo hold constant.
Airbus A350
The initial project of the A350 disclosed in 2004 was to replace the A330 by offering potential customers an improved A330 design but the interest of the airlines did not meet Airbus expectations. It was so that the European company was in need of reconsidering its A350 project and finally the prototype of the new A350 XWB flew on June 14, 2013 and on January 15, 2015 the first A350-900 came into service with Qatar, the launch company and on February 24, 2018 the same airline put into operation the lengthened version A350-1000.
The A350 is the first aircraft with fuselage and wings built in carbon and polymer fibres.
The versions have a capacity for 280 to 366 passengers, a maximum take-off weight of 280 t for the 900 version and 316 t for the A350-1000 allowing a range of 15,000 km on the A350-900 and 15 600 km on the version – 1000
As of September 30, 2018, Airbus registered 890 orders for the different versions of the Airbus A350.
A more detailed report on the A350 is available at:
Airbus A380
The A380 is a long-range four-engine with wide body and double deck.
The project was initiated in the ’95 under the name A3XX and the first test flight of the prototype was made on April 27, 2005. The first commercial flight being with the Singapore Airlines between Singapore and Sydney.
The A380 is in 2018 the third largest aircraft in aeronautical history after the Hughes H-4 Hercules and the Antonov An-225. It has a capacity of between 525 and 853 passenger and reaches 15 400 kilometres.
Airbus tried to propose new models of its A380, such as the A380Plus or the A380neo, but due to lack of interest on the part of the airlines, the neo project is above all at the study level only.
For more information about the Plus project, I invite you to consult the following article about Airbus at Le Bourget 2017:
Airbus A400
The A400 is a 4 turbo prop military transport with multipurpose capability produced by Airbus Military. It is in operation since 2013 and as of May 31, 2018 registered 174 orders.
It can transport a load of up to 37 tons on segments of 4 500 km routes.
The prototype left the assembly lines in Seville on June 26, 2008.
The test flight initially announced for the end of 2008 was made on December 11, 2009
and on March 13, 2013, the aircraft receives its civil-type certification followed on July 31, 2013 for its military certification.
On September 30, 2013 the first A400 was delivered to a customer, ie the French Air Force.
A new stage for the A400 was completed on November 13, 2018 with the first air refuelling carried out by an Airbus A400M, belonging to the 31st wing of the Spanish Air Force, based in Zaragoza. In this mission, the tanker refuelled an EF-18M and two Eurofigter.
This operation is part of a certification program of the Eurofighter as the receiving aircraft and the A400 in its tanker version.
Michel Anciaux
Aviation Rainbows 